Οι βετεράνοι της Θεσσαλονίκης συμμετείχαν με επιτυχία στο παγκόσμιο πρωτάθλημα

Το αν σε μια περιοχή αναπτύσσεται το μπάσκετ είναι συνδυασμός πολλών παραγόντων. Πάνω από όλα όμως είναι η όρεξη . και το μεράκι των ανθρώπων που βρίσκονται γύρω από αυτό. Ας δούμε λοιπόν μια είδηση που μας έστειλε ο καλός φίλος Βασίλης Τσιότρας (υπεύθυνος Γραφείου Τύπου ΕΟΚ Βορείου Ελλάδος) και αφορά τους Βετεράνους Καλαθοσφαιριστές της Θεσσαλονίκης και σίγουρα κάποια από τα ονόματα που αναφέρονται θα θυμίσουν σε πολλούς πολλά !

Ο Σύνδεσμος Βετεράνων Καλαθοσφαιριστών Θεσσαλονίκης, πιστός στην παράδοση που έχει δημιουργήσει εδώ και χρόνια, συμμετείχε και φέτος το καλοκαίρι σε μια ακόμη διεθνή αγωνιστική διοργάνωση. Οι βετεράνοι καλαθοσφαιριστές της Πράγας, είχαν αναλάβει να διοργανώσουν το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Maxibasketball (μπάσκετ για αθλητές μεγάλης ηλικίας – πάνω από 35 ετών για άνδρες και πάνω από 30 ετών για γυναίκες) μετά από ανάθεση της Παγκόσμιας Ομοσπονδίας Maxibasketball (FIMBA, International Maxibasketball Federation). Είναι μια διοργάνωση που γίνεται κάθε δυο χρόνια και στις ενδιάμεσες χρονιές διεξάγονται τα Πρωταθλήματα Ευρώπης και Αμερικής. Στους αγώνες, ο Σύνδεσμος Βετεράνων της Θεσσαλονίκης συμμετείχε με τρεις ομάδες σε αντίστοιχες ηλικιακές κατηγορίες ανδρών: 40+, 45+ και 50+. Συνολικά 35 μέλη του Συνδέσμου αγωνίστηκαν, βετεράνοι οι οποίοι στα νιάτα τους αγωνίστηκαν σε όλα τα επίπεδα: οι περισσότεροι στην παλιά Α΄ Εθνική, στην Α1, στην Α2 αλλά και κάποιοι που αγωνίστηκαν σε χαμηλότερες κατηγορίες. Όλοι αυτοί, ενεργά μέλη του Συνδέσμου σε όλες τις δραστηριότητές του, τελείωσαν μέσα στον Ιούνιο τις αγωνιστικές υποχρεώσεις τους για το τοπικό πρωτάθλημα στη Θεσσαλονίκη ( με συμμετοχή 18 ομάδων και με νικητές τους παλαίμαχους του Π.Α.Ο.Κ. ) και στην συνέχεια ταξίδεψαν στην Πράγα όπου διεξήχθη το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα από 27 Ιουνίου ως 5 Ιουλίου. Ήταν μια πραγματικά πολύ μεγάλη διοργάνωση, στην οποία συμμετείχαν 159 ομάδες με 2500 περίπου βετεράνους αθλητές από 32 χώρες του κόσμου.

Ο Σύνδεσμος των Βετεράνων της Θεσσαλονίκης ξεκίνησε τις παρουσίες του σε παρόμοιους αγώνες από το 2001. Από τότε μέχρι και σήμερα, οι βετεράνοι της Ελλάδας και η πόλη της Θεσσαλονίκης έχουν εκπροσωπηθεί σε διάφορες χώρες του κόσμου: Φιλανδία (Ελσίνκι), Γερμανία (Αμβούργο), Πουέρτο Ρίκο (Σαν Χουάν), Ιταλία (Πέζαρο) και φέτος Τσεχία. Το επίπεδο των αγώνων σε αυτές τις διοργανώσεις είναι ιδιαίτερα υψηλό. Στις ηλικιακές κατηγορίες που υπάρχουν –κάθε 5 χρόνια και άλλη κατηγορία- το αγωνιστικό επίπεδο είναι ιδιαίτερα υψηλό. Σε κάθε κατηγορία έχουν δικαίωμα συμμετοχής μέχρι τρεις ομάδες από κάθε χώρα. Σε κάποιες ομάδες συμμετέχουν σχεδόν αμιγείς συνθέσεις παλιών εθνικών ομάδων κάτι που κάνει ιδιαίτερα δύσκολη τη διάκριση για τους υπόλοιπους. Πάντως, παρά τον ανταγωνιστικό χαρακτήρα του πρωταθλήματος, κάτι που συντελεί στο να γίνονται κάποιες φορές εξαιρετικοί αγώνες, είναι ιδιαίτερα έντονο και το στοιχείο της άμιλλας και της ανάπτυξης φιλικών σχέσεων μεταξύ των ομάδων. Είναι χαρακτηριστικό το γεγονός ότι με τη λήξη του κάθε αγώνα οι ομάδες -παραδοσιακά και χωρίς πρωτόκολλο – παρατάσσονται αγκαλιασμένες για αναμνηστικές φωτογραφίες.

Στο αγωνιστικό μέρος λοιπόν, οι ομάδες ης Θεσσαλονίκης κατέλαβαν τις εξής θέσεις:
ΘΕΣΣΑΛΟΝΙΚΗ 40+ : 10η θέση επί 21 ομάδων
ΘΕΣΣΑΛΟΝΙΚΗ 45+ : 7η θέση επί 21 ομάδων
ΘΕΣΣΑΛΟΝΙΚΗ 50+ : 8η θέση επί 25 ομάδων

Τις τρεις ομάδες αποτελούσαν οι:

THESSALONIKI 50+ : Αλεξιάδης Βύρωνας , Βαμβακούδης Στράτος, Γιαννόπουλος Σωτήρης, Καρατζουλίδης Τάκης, Κατσιάνης Αλέκος , Κλιφόπουλος Λέανδρος,Οικονόμου Τάσος, Πάτκος Γιώργος, Στρατής Σπύρος, Τσελεπής Γιώργος
THESSALONIKI 45+: Δαλέσης Μαργαρίτης , Δελαπάσχος Θανάσης , Καρπούζας Δημήτρης , Κατσίβελης Άγγελος , Κουματσιώτης Θανάσης , Κουφογιάννης Θανάσης, Λεμονιάς Θανάσης , Λιάτσης Δημήτρης , Παναγιωτίδης Νίκος ,Τουκμενίδης Μηνάς ,Τζάμος Χρήστος, Τάκης Λάμπρος
THESSALONIKI 40+ : Δουλόπουλος Χάρης, Ζεϊμπέκης Νίκος, Ζουρνατσίδης Τέλης,Κεραμίδας Γιάννης, Κουντουράκης Χρήστος, Λέρας Πασχάλης, Νικολαϊδης Στέφανος, Παπαδόπουλος Δημήτρης, Πετράς Πάρης, Σουανίδης Μανόλης, Τσιριλάκης Φιλοκτήτης, Χασιώτης Μάκης

Στους αγώνες συμμετείχαν και δυο ακόμη ομάδες βετεράνων από όλη την Ελλάδα με αρκετούς γνωστούς παλιούς αθλητές και την επωνυμία «Hellas All Stars». Η μια ομάδα συμμετείχε στην κατηγορία 35+και κατετάγη 10η επί 11 συμμετοχών, και η άλλη συμμετείχε στην κατηγορία 40+ και κατετάγη 9η επί 21 συμμετοχών.